Un resbalón no es caída

Independiente del Valle (Ecuador) 2 - Boca Juniors 1

Luego de un largo "parate" por la Copa América, un Boca renovado viajó a la altura de Quito para abrir la semifinal copera. El tiempo de espera sirvió para recuperar lesionados e incorporar refuerzos, como Zuqui y Benedetto. Pero lastimosamente, hoy nos vinimos con las manos vacías y consumamos la primera derrota en el torneo (el xeneize era el único invicto, hasta esta instancia).
Alguno dirá que por haber convertido de visitante y por todo lo que representaba la altura en la previa, una derrota por la mínima y habiendo convertido no es mal negocio. Y eso es verdad. Pero por cómo se dio el trámite del partido (lo empezamos ganando, no lo pudimos aguantar, cometimos errores que nos costaron goles y luego desperdiciamos nuestras chances), me iré a dormir con mucha pero mucha bronca. ¡Aún jugando mal y haciendo un partido discreto, tuvimos todo como para traernos un mejor resultado!
Boca nunca le encontró la vuelta al partido. Seguramente la altura fue responsable de que costara dominar el balón, de la imperfección en los pases cortos y de llegar tarde ante cada pelota dividida. Eso estaba en los papeles. Pero el partido se abrió pronto y la tranquilidad de haber convertido de visitante no la pudimos usufructuar. Pablo Pérez fue el autor del tanto boquense, tras recibir un buen pase de Zuqui. Y recién por el cierre de la primera etapa tuvimos unos minutos donde pasamos sofocones (corte de luz mediante).
Ya en la segunda etapa se vio lo mejor del local. Los ecuatorianos aprovecharon la principal falencia xeneize en esta noche: los laterales. Y justamente de un resbalón de Jara llegó el empate. Mala fortuna, es verdad... pero era algo que ya se estaba presagiando. Y del otro lateral, Fabra, llegó el error que originó una contra que Angulo definió de manera excelsa.
Justamente en los minutos finales, cuando uno suponía que la falta de aire haría estragos en nuestros jugadores, fue cuando Boca fue al frente con lo poco que le quedaba y generó un par de situaciones clarísimas de gol, pero la pelota no entró. Eso, y el gol que no nos cobraron sobre el cierre del primer tiempo, nos privaron de una anotación más como visitante y de haber podido salvar el invicto.
Pero las chances igual están intactas. A Boca le sirve el 1-0, y será fundamental que no nos conviertan. Si el próximo jueves ajustamos la mirilla y secamos la pólvora, la final de la Copa estará al alcance de nuestros botines.

Orión, de otra galaxia

Boca Juniors 1 (4) - Nacional (Uruguay) 1 (3)

¡Tremendo lo de Boca! ¡Otra noche épica para agregar al gran libro de nuestras hazañas! Porque créanme amigos, hoy estaba todo dado para quedarnos afuera de la Copa y el equipo levantó un partido durísimo, con más coraje y empuje que fútbol, como nuestro ADN manda.
De arranque Boca tuvo dos situaciones clarísimas de gol, pero ni Tévez ni Insaurralde pudieron facturar y encaminar la serie. Pero de ahí en más, fueron todas malas. Un gol en contra del Cata Díaz, las lesiones de Meli (¡insólita!) y Chávez, el gol de Pavón con expulsión incluida (¡por sacarse la camiseta en el festejo y recibir la segunda amarilla!), aguantar con 10 los últimos minutos, dos penales errados en la serie, Nacional a uno de convertir y pasar a semis, y Orión atajando 3 penales consecutivos. ¡Así no hay corazón y garganta que aguante, viejo!
Lo dije hace una semana: Nacional sería más difícil de visitante de lo que fue de local. Y no me equivoqué. Pero cuando uno lo analiza en frío, no es que los uruguayos hayan tenido tantas situaciones de gol, sino que se encontraron con un tanto y supieron manejar muy bien los espacios, jugar con la ansiedad xeneize y hacer el juego que más les convenía. Boca nunca se sintió cómodo, a pesar de lograr generar tres chances de gol claras en el primer tiempo (dos de ellas en los primeros 10 minutos, con las acciones 0-0).
Cuando el partido parecía que se nos iba, ya con las lesiones y con un Nacional cada vez más sólido, apareció un pelotazo largo y preciso de Jara, un gran dominio de Pavón para bajarla y un tremendo remate cruzado que, con pequeña complicidad de Conde, se metió en el segundo palo. ¡Delirio y desazón! Porque Pavón le hizo honor a su apellido y se sacó la camiseta en el festejo, estando ya amonestado y recibiendo la roja.
Los últimos minutos fueron puro nerviosismo. Nacional, con el hombre de más y el 1-1, salió un poco más a buscarlo. Boca se replegó un poco, pero también apostando a ganarlo en cancha, sin llegar a los penales. Pero los penales llegaron.
Convirtió Tévez con suspenso; luego el Cata Díaz, pero Pablo Pérez e Insaurralde fallaron con remates flojos. Ahí Orión empezó a hacer de las suyas y tapó el cuarto y quinto penal del Bolso, dejándole la responsabilidad a Fabra de convertir y llegar a la serie de 1 y 1. Y el colombiano definió con una jerarquía y frialdad preocupante (golazo, pero casi nos morimos). ¿Y quien aparece de nuevo? Orión, quedándose parado y adivinado la intención del ejecutor visitante. Turno del Pachi Carrizo, quien fuerte y al medio desató la locura en la Bombonera (esta vez sí, porque los jugadores habían empezado a celebrar con la atajada de Orión, olvidándose que todavía teníamos que convertir para pasar).
No hay palabras para describir esta noche de fútbol, mística y locura. ¡Gracias Boca por esta alegría! Y por favor, a seguir dejando todo por este sueño. En noches como esta, donde el fútbol no aparece pero sí aparece el equipo, la garra y la vergüenza deportiva, uno se ilusiona pensando que con esta hambre de gloria el sueño es posible. Habrá que esperar más de un mes, por el receso por la Copa América. Pero será una dulce espera...

Medio Bolso lleno

Nacional (Uruguay) 1 - Boca Juniors 1

Boca se trajo un valioso empate de Uruguay, principalmente por el gol en condición de visitante. Ya en la previa se presumía un partido complicadísimo, cerrado, como lo terminó siendo. Pero el hecho de habernos puesto nosotros en ventaja y no haberla podido aguantar por varios minutos me deja un sabor amargo, ya que de sostener el 0-1 un tiempo más creo que finalmente hubiéramos tenido espacios para una contra y, quién te dice, sentenciar la serie.
El primer tiempo fue muy cerrado y los dos equipos se neutralizaron. Nacional prácticamente no llegó nunca con peligro (algo extraño, considerando que hacía de local en el Parque Central), pero tampoco Boca pudo tener situaciones claras. En ese momento, debo reconocerlo, pensé que era el tiempo de arriesgar más y que sí o sí debíamos anotar algún tanto en tierras montevideanas.
En el segundo tiempo el Bolso fue un poco más y por momentos nos apuró. Peruzzi tuvo una floja labor en defensa y con varios centros cruzados se podían ver falencias en la última línea xeneize.
Pero ya con Chávez en cancha, Boca capitalizó un ataque donde el fondo uruguayo quedó mal parado y Frank Fabra, apareciendo por su lateral izquierdo, marcó un tremendo gol con un remate cruzado. ¡Golazo! ¡Y de visitante!
Fue una pena que tan sólo un puñado de minutos después, el conjunto local haya llegado al empate. Por un lado, porque nació de un tiro de esquina mal ejecutado, donde en segunda instancia vuelven a mandar un centro al área y fallamos en despejar. Y por otro, porque de aguantar la ventaja parcial un poco más, hubiéramos tenido los espacios que nunca aparecieron.
Si me preguntan si el empate en uno es un buen resultado, les diría que les contesto el próximo jueves a la medianoche. A priori, cualquiera lo firmaría. Pero Nacional juega (mucho) mejor de visitante, así que nos espera un partido tremendo, donde habrá que dejar el 120% para poder llegar a semis.

Acero Cali

Deportivo Cali (Colombia) 0 - Boca Juniors 0

¡Tremendo lo que pegaron los colombianos en tan sólo 45 minutos! Más que Deportivo Cali, se parecieron a Acero Cali. A los 4 minutos, Lodeiro tuvo que dejar la cancha lesionado, pero fueron más de 15 infracciones, muchas de ellas, de roja directa, las que cometieron los cafeteros en la etapa inicial.
Por un lado, se sabe que así es la Copa Libertadores de visitante, que además se caracteriza por arbitrajes localistas. Pero no es mi intención llorar, porque por otro lado, creo que el Deportivo Cali se preocupó tanto por neutralizar a Boca (jugando al límite, y más), que eso mismo atentó contra sus propias chances de ganar un partido que, según la lógica copera, debían ganar (empatar afuera y ganar adentro, es negocio).
En el compacto, yo creo que Boca estuvo mucho más cerca de ganarlo que el conjunto local. Y eso me deja con un poco de bronca. Porque más allá que el empate parece buen negocio (lo será si ganamos todos los partidos de locales), el encuentro se presentó como para traernos los tres puntos de tierras cafeteras. Faltó un poquito más de precisión y velocidad en ataque, nomás. ¡Faltó la última puntada!
También lo pudimos perder, claro. Hubo un remate en el palo y un par de ataques peligrosos, pero insisto que en la sumatoria creo que Boca estuvo un poco más cerca. ¿Sobre el penal a favor de Boca en el último minuto? Sí, fue penal. Seguramente de esos que no se cobran en el descuento y en condición de visitante.